ПВХ-линолеум делают из синтетического полимера поливинилхлорида с добавками пластификаторов, пигментов, и наполнителей. В наше время более 80% всего выпускаемого в мире линолеума приходится именно на долю ПВХ-покрытий. В западных странах этот материал принято называть именно ПВХ-покрытием, а в России все виды гибких напольных покрытий обычно называют линолеумом.
Различают линолеум по видам назначения: бытовой, полукоммерческий и коммерческий.
Бытовой линолеум - напольное покрытие, которое используют в жилых помещениях и отличается большим выбором рисунков и цветовой гаммой. Как правило, это гетерогенные линолеумы, произведенные из материалов с невысокими эксплуатационными свойствами и, соответственно, низкой ценой. У бытового линолеума может отсутствовать верхний (защитный) слой.
Коммерческий линолеум составляет основную долю на рынке современных напольных ПВХ-покрытий. Коммерческий линолеум может быть как гомогенным, так и гетерогенным. В зависимости от назначения он может иметь различную подложку или не иметь ее вовсе.
Гомогенный линолеум представляет собой однородное по всей толщине полотно, которое изготавливают методом раскатки на прессах с горизонтально расположенными валами. Рисунок на таких покрытиях получается довольно простым: однотонный, гранулированный, «под мрамор» и т.п. Зато гомогенный линолеум меньше, чем гетерогенный подвержен износу в процессе эксплуатации - ведь «внутри» покрытия тот же рисунок, что и на поверхности. По этой причине гомогенный линолеум широко используют в помещениях с повышенными эксплуатационными нагрузками: в коридорах, аэропортах, магазинах, и т.п.
Гетерогенный линолеум - его полотно состоит из нескольких слоев. В его производстве используется армирующий стеклохолст, который играет роль «скелета» для всего полотна в целом. Сначала стеклохолст пропитывают ПВХ-пастой. Затем на пропитанный холст накатывают основной лицевой слой ПВХ-массы. Далее на него с помощью печатных цилиндров наносят рисунок. В заключении на пигментный слой наносят защитную прозрачную пленку - как правило, полиуретановую или из чистого ПВХ. От прочности и толщины этой пленки во много зависит износостойкость линолеума в целом. Она также сглаживает естественные неровности полотна и значительно продлевает срок жизни линолеума. Кроме того, при наличии защитной пленки линолеум не требует дополнительной обработки после укладки.
Также по наличию или отсутствию основы (подложки) линолеумы делят на основные и безосновные. Гомогенный линолеум чаще всего бывает безосновным, а гетерогенный обычно имеет подложку.
Современный линолеум может иметь основу из разных материалов: натуральных или синтетических тканей, войлока, пенополимеров.
